03. Oktober 2019
Ferrodraco: Anhangueria-Flugsaurier überlebte in Australien womöglich länger als sonst wo auf der Erde Schon im April 2017 wurden in eisenhaltigen Bodenschichten im australischen Queensland die ersten Überreste einer Flugsaurierart aus der Gruppe der Anhangueria gefunden. Nun erhielt dieser Flugsaurier den Namen Ferrodraco lentoni (übersetzt: "Lentons Eisendrache" - Graham Thomas "Butch" Lenton war einmal Bürgermeister von Winton Shire, und hat sich sehr für das "Australian Age of Dinosaurs Museum of Natural History" in Winton, Queensland, eingesetzt). Ferrodraco hatte vermutlich eine Flügelspannweite von vier Metern und gilt trotz seiner spärlichen Überreste als das am meisten vollständig erhaltene Flugsaurierfossil Australiens und das erste, das in der sogenannten Winton-Formation gefunden wurde. Neben der exquisiten Erhaltung ist aber auch das Alter, auf das das Fossil datiert wird, bemerkenswert: Es wird vorläufig auf ein Alter von rund 96 Millionen Jahren geschätzt. Bisherige Forschungen deuteten an, dass die Anhangueria, die häufig in Lagunengebieten lebten, am Ende des Erdalters Cenomanium (erster Abschnitt der Oberkreide) aufgrund von radikalen Umweltveränderungen (Anstieg der Oberflächentemperaturen, Anstieg des atmosphärischen Kohlendioxids, Überschreitung des Meeres...) ausstarben − die fossilen Überreste von Ferrodraco aber könnten aus der Zeit des darauffolgenden Erdalters, aus dem Turonium stammen, was bedeuten würde, dass in Australien die Anhangueria länger überlebten als sonst wo auf der Erde. Allerdings, so räumen die Forscher ein, ist eine genaue Altersbestimmung derzeit noch nicht möglich. Dazu bedarf es weiterer Forschungsarbeiten. Übrigens scheint Ferrodraco näher mit englischen Flugsauriern verwandt gewesen zu sein als mit südamerikanischen. Dies sehen die Forscher als Indiz dafür, dass die Flugsaurier große Strecken fliegend zurücklegen konnten und sich auch durch einen Ozean nicht von der Verbreitung aufhalten ließen. Da oftmals Anhangueria zusammen mit Azhdarchoidea gefunden wurden, halten die Forscher es für wahrscheinlich, dass auch in der Winton-Formation früher oder später Überreste dieser Flugsauriergruppe, zu denen die mittelgroßen bis riesigen Flugsaurier (u.a. Quetzalcoatlus und Hatzegopteryx) gehören, gefunden werden. |
weitere Informationen unter:Flugsaurier: Der letzte seiner Gruppe? New ‘iron dragon’ pterosaur found in Australia Ferrodraco lentoni gen. et sp. nov., a new ornithocheirid pterosaur from the Winton Formation (Cenomanian–lower Turonian) of Queensland, Australia |
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