21. Dezember 2019
Überreste von Ornihopoden-Küken in Australien deuten auf ein Leben im Südpolarkreis hin In den östlichen Bundesstaaten New South Wales (NSW) und Victoria von Australien wurden kleine, fossile Oberschenkelknochen von ganz jungen Ornithopoden-Küken vom Anfang der Spätkreide (von vor 100 Millionen bis vor 97 Millionen Jahren) gefunden. Ob diese schon geschlüpft waren, oder ob sie kurz vor dem Schlüpfen standen, können die Forscher nicht mit Sicherheit sagen. Fest steht allerdings − und das ist etwas überraschend −, dass sie damals im Südpolarkreis das Licht der Welt erblickten, noch bevor die australische Landmasse weiter nördlich und somit aus dem Südpolarkreis hinaus gedriftet war. Zwar war das Klima zu jener Zeit, als die kleinen Dinosaurier schlüpfen wollten bzw. geschlüpft waren, insgesamt wärmer als heutzutage, doch gab es dennoch lange Zeiten der Dunkelheit und möglicherweise auch Temperaturen unter dem Gefrierpunkt. Die Größe der Kükenknochen spricht jedoch gegen eine Abwanderung in wärmere Gefilde. Frühere Funde von Eierschalen in Nordpolargebieten und bis zu ein Jahr alten Dinosaurier-Küken im Südpolarkreis deuten darauf hin, dass die Dinosaurier in der Lage waren, sich auch an dieses unwirtliche Klima anzupassen und nicht auf lange Wanderungen gingen. Federbesatz konnte bislang noch bei kaum einem Ornithopoden festgestellt werden. Daher vermuten die Forscher, dass die Tiere andere Möglichkeiten gefunden hatten, sich und ihren Nachwuchs vor der Eiseskälte zu schützen. Möglicherweise wurden die Nester mit kompostierbarer Vegetation abgedeckt, die die nötige Wärme produzierte, um die Eier und die Jungtiere warm zu halten − oder sie verbrachten längere Zeit in Höhlen, die sie vor der Eiseskälte schützten. |
weitere Informationen unter:Tiny fossils are first known baby dinosaurs High-latitude neonate and perinate ornithopods from the mid-Cretaceous of southeastern Australia |
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