Der Allosaurus gilt mit einer durchschnittlichen Länge von 12 Metern, einer Höhe von 4,60 Metern und einem geschätzten Gewicht von ein bis zwei Tonnen als der fürchterlichste Räuber des späten Jura.

Wie die meisten Carnosauria besaß auch Allosaurus einen großen Kopf auf einem kurzen, muskulösen Hals, gekrümmte, sägeblattartig gezackte Zähne in mächtigen Kiefern und kräftige Finger mit starken Krallen. Nach neuesten Erkenntnissen hatte er jedoch eine eher geringe Beißkraft und nicht die starke Beißmuskulatur des Tyrannosaurus rex, so dass er vermutlich eher seine Beute zerriss, statt sie durch Beißen zu töten (vgl. Nachricht vom Febr. 2001). Auffallend waren die knöchernen Höcker über seinen Augen und ein schmaler, knöcherner Grat auf der Mittellinie seiner Schnauze.

Sein Schädel war aufgrund von Schädelfenstern (Öffnungen im Schädelknochen) trotz seiner Größe relativ leicht. Durch ein Netz dünner Knochenverstrebungen wurden die Schädelknochen nur lose verbunden.

Früher wurde angenommen, dass diese "Leichtbauweise" des Schädels erst mit dem Alter richtig ausgeprägt wurde, doch im Mai 2005 berichteten Wissenschaftler von der Entdeckung eines in Portugal entdeckten Schädelfragments, das von einem vermutlich gerade geschlüpften Allosaurus stammt. Auch dieses besaß schon die Schädelöffnungen.

Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass auch schon bei den Riesenechsen des Jura das Kindchenschema seine Anwendung fand: So hatte der junge Allosaurus im Vergleich zum erwachsenen Tier eine kürzere Schnauze und weniger Zähne im Maul. Auch lieferte das Schädelfragment Hinweise darauf, dass die Augen relativ groß gewesen sein müssen. (vgl. Nachricht vom Mai 2005)

Über sein Jagdverhalten gehen die Meinungen der Wissenschaftler auseinander:
Während die eine Gruppe der Paläontologen der Auffassung ist, Allosaurus sei zu schwer und zu unbeholfen gewesen, um Beutetieren hinterher zu jagen, nimmt eine andere Gruppe an, er sei für seine Größe recht beweglich gewesen und habe möglicherweise in Rudeln Jagd auf die riesigen Pflanzenfresser seiner Zeit (wie zum Beispiel auf Diplodocus oder Apatosaurus = Brontosaurus) gemacht. So wurden Apatosaurusskelette mit Zahnabdrücken gefunden, die durchaus vom Allosaurus stammen könnten sowie abgebrochene Allosauruszähne neben Apatosaurus-Fossilien.

(Letzte Aktualisierung:
Mai 2008)